La guerra entre Rusia y Ucrania y el auge de la demanda de vehículos eléctricos están contribuyendo al aumento de los precios de las materias primas de las baterías. La financiación federal y las inversiones del sector privado podrían impulsar el reciclaje.
Los eventos geopolíticos recientes, incluida la guerra de Rusia en Ucrania, la ley de infraestructura nacional y la invocación de la Ley de Producción de Defensa por parte del presidente Joe Biden, están afectando el suministro de minerales críticos utilizados en la fabricación de baterías de iones de litio y contribuyendo al alza de los precios de las materias primas. Las empresas que dependen de las baterías de iones de litio están explorando inversiones y avances en el reciclaje de baterías como formas de aliviar estas preocupaciones sobre la cadena de suministro de metales.
“Reciclar baterías de iones de litio es una parte importante para garantizar una cadena de suministro saludable”, dijo Jeff Spangenberger, director del Centro ReCell, un consorcio con sede en el Laboratorio Nacional de Argonne que promueve la investigación y el desarrollo del reciclaje de baterías . “Esta es una industria nueva, en su mayor parte, en comparación con muchas otras industrias de reciclaje. Hay mucho margen de mejora”.
Alrededor del 99 % de las materias primas y los componentes de las baterías se producen fuera de los EE. UU. y la cadena de suministro nacional está en sus inicios. En diciembre, el Departamento de Energía de EE. UU. publicó una lista de 13 nuevas plantas nacionales de fabricación de baterías para vehículos eléctricos que están programadas para entrar en funcionamiento en los próximos cinco años, ocho de las cuales son empresas conjuntas entre fabricantes de baterías y fabricantes de automóviles. La mayor parte del enfoque actual en el reciclaje de baterías de iones de litio se centra en la recuperación de baterías de vehículos de pasajeros porque el mercado de vehículos eléctricos comerciales aún está en pañales.
La intención declarada de la DPA es impulsar el suministro de minerales críticos para satisfacer las necesidades de energía limpia a través de la extracción, el reciclaje y la identificación de fuentes no convencionales. El presidente Biden la invocó en marzo en respuesta al alza de los precios de la gasolina tras la invasión rusa de Ucrania. El expresidente Donald Trump firmó previamente órdenes ejecutivas para impulsar también el suministro de minerales críticos. El reciclaje de baterías recupera minerales críticos para su reutilización en baterías nuevas de producción nacional y reduce la dependencia de EE. UU. de materiales vírgenes extranjeros que escasean.
“Para que la industria sea sostenible y para eliminar los riesgos, es muy importante localizarla en América del Norte”, dijo Michael Insulan, vicepresidente comercial de la empresa de reciclaje de baterías Electra Battery Materials Corp., con sede en Toronto. Los materiales de las baterías de la compañía Se espera que el parque industrial en Ontario, Canadá, comience la producción piloto a finales de este año. Luego de una expansión de cuatro fases, el campus finalmente albergará una instalación de reciclaje de baterías de iones de litio, plantas para refinar y procesar cobalto y níquel y una instalación para fabricar el cobalto y el níquel en materiales de batería de próximo paso.
A pesar de su relativa novedad, el reciclaje de baterías de iones de litio se está expandiendo rápidamente. Eso es algo bueno, dicen las fuentes, porque la demanda de batería se está disparando. La demanda de estos productos es tan alta que el reciclaje por sí solo no impulsará la oferta lo suficiente.
“Este es un mercado de crecimiento extraordinariamente rápido, por lo que el desafío de suministro es tremendo, tal vez un desafío de suministro más grande que el que el mundo ha visto en varias décadas”, dijo Insulan.
Fuente: https://www.wastedive.com/news/lithium-ion-battery-industry-recycle-biden-dpa-russia/623042/
