El gas natural —que para 2020 era la fuente del 23% de toda la energía consumida a nivel mundial, según BP— está en el centro del debate público desde que Rusia, dueño de las mayores reservas de este recurso, comenzó la guerra en Ucrania. ¿Qué es exactamente y cómo se vincula con el petróleo? Aquí lo que necesitas saber.
El gas natural es, tal como explica el Departamento de Energía de Estados Unidos, una mezcla gaseosa e inodora de hidrocarburos. Su principal componente es el metano y tiene también gases como etano, propano, butano e hidrógeno.
Su comercialización en Estados Unidos, que fue pionero en la producción y el consumo, no comenzó hasta fines del siglo XX, según el Foro de la Industria Nuclear Española. En Europa Occidental su uso se extendió después de la Segunda Guerra Mundial.
La popularidad de esta fuente energética ha crecido de manera sistemática. Entre las ventajas con respecto a otras como el petróleo destaca una ambiental: genera menos emisiones de gases de efecto invernadero.
En el mundo se producían, al cierre de 2020, cerca 3,9 billones de metros cúbicos de gas natural, según la petrolera británica BP. Este gas se consumía, principalmente, en electricidad de uso industrial, residencial, comercial y transporte.
Los 5 mayores productores de gas natural
Estados Unidos es el mayor productor de gas natural,según los datos de World Population Review. Al respecto, el Departamento de Energía del país estadounidense dice que el 30% de la energía usada en el país proviene de esta fuente, y que aproximadamente el 40% se destina a la producción de electricidad. El resto se divide entre usos residenciales y comerciales, por ejemplo para calefaccionar o cocinar, y usos industriales. Este es el top cinco de productores:
- Estados Unidos
- Rusia
- Irán
- China
- Qatar
Entre los 10 primeros productores no hay ningún latinoamericano. Sin embargo, el ranking cambia cuando se aborda quiénes son los cinco países con mayores reservas de gas natural. Así queda confirmado ese listado:
- Rusia
- Irán
- Qatar
- Turkmenistán
- Estados Unidos
Entre los 10 primeros aparece un país latinoamericano: Venezuela. Según World Population Review, para 2020 se situaba en el séptimo puesto, entre China y Arabia Saudita.
Fuente: https://cnnespanol.cnn.com/2022/08/02/gas-natural-explainer-orix/
