Para algunas personas mayores, la jubilación es el mejor momento para iniciar un negocio.

Si bien la gente tiende a pensar en emprendedores de entre 20, 30 y 40 años, a menudo son mayores, a veces hasta bien entrados los 60 y 70 años. De hecho, el grupo de 55 a 64 años representó el 22,8% de los emprendedores en 2021, según un informe publicado por la Fundación Ewing Marion Kauffman.

Ciertamente, existen desafíos para iniciar un negocio en una etapa más avanzada de la vida, incluida la discriminación por edad y el mayor costo del fracaso, ya que hay mucho menos tiempo para compensar lo que se pierde. Pero también existen ventajas experienciales y de networking que los propietarios de empresas más jóvenes tal vez no tengan.

«También existe la noción de, si no es ahora, ¿cuándo?» dice Meredith Oppenheim, fundadora de Vitality Society, una comunidad en línea para adultos mayores.

Esto es lo que empresarios, consultores de negocios y educadores tienen que decir sobre los pros y los contras de iniciar un negocio en una etapa más avanzada de la vida:

Muchos jubilados se alegran de alejarse de la rutina diaria y desean centrarse en las actividades de ocio que descuidaron cuando trabajaban. Pero una vez que lo hacen durante unos meses o quizás años, a menudo se aburren. Se sienten inquietos o insatisfechos ahora que tienen tanto tiempo libre.

Iniciar un negocio puede ayudar a las personas mayores a encontrar un propósito, dice Wendy Mayhew, fundadora de Wise-Seniors in Business, una firma consultora con sede en Ottawa que se centra en empresarios mayores. «Solo se puede jugar una cantidad limitada de golf».

Las personas mayores también tienen la libertad de explorar opciones en las que siempre pensaron pero que no tuvieron tiempo de aprovechar cuando eran más jóvenes. Quizás sea llevar un pasatiempo a un nuevo nivel. Tal vez sea perseguir una pasión que los intrigaba, pero que les habría quitado demasiado tiempo fuera de casa. Esto es especialmente cierto cuando no hay niños pequeños en casa y si no hay padres ancianos a quienes cuidar.

«Especialmente cuando se inicia un negocio después de los 60 años, creo que la pasión es un elemento realmente importante», dice Michael Clinton, de 70 años, quien el año pasado fundó Roar Forward, que ofrece inteligencia empresarial, eventos y seminarios web relacionados con la longevidad a la alta dirección. ejecutivos.

La mayoría de las personas cuando tienen más de 60 años han logrado mucho, afirma. “No tienen nada que demostrar. Ahora es realmente lo que los impulsa a disfrutar de su vida de una manera diferente y disfrutar de las cosas en las que trabajan día a día”.

Las personas mayores aportan una gran ventaja que puede hacer que sea más fácil navegar en el mundo del emprendimiento: una vida de experiencia en el desarrollo de habilidades y contactos.

Susan Black, fundadora y directora ejecutiva de Wowzitude, una empresa de viajes virtuales centrada en adultos mayores, inició el negocio en noviembre de 2020, cuando tenía poco más de 60 años, después de trabajar en la industria de viajes durante cuatro décadas.

Esas cuatro décadas le dieron habilidades prácticas y confianza para hacer cosas que tal vez no hubiera hecho cuando era más joven. Sabía cómo trabajar en conferencias para personas mayores con fines de networking, por ejemplo. Su experiencia también le brindó los conocimientos de marketing que necesitaba para hacer avanzar el negocio y postularse a múltiples programas de aceleración.

Tener experiencia puede ayudar a los fundadores senior a evitar errores de novatos. “El conocimiento y la experiencia lo superan todo”, afirma.

Es más, dice, su experiencia le dio confianza. Se acercó a varias personas en LinkedIn, comentó artículos en línea, llamó en frío a clientes potenciales y asistió a ferias comerciales, incluso si no sabía nada sobre el tema.

También ayudó tener una red de contactos potenciales. Un cliente de hace dos décadas, por ejemplo, leyó sobre su empresa en LinkedIn y se convirtió en patrocinador y operador turístico mensual.

Es posible que muchas personas mayores no cuenten con que su negocio les proporcione todos sus ingresos, por lo que no necesariamente tienen que dedicar 40, 80 o 100 horas a la semana. Eso podría hacer que un negocio sea más compatible con un estilo de vida si planean viajar mucho o pasar largos períodos con sus nietos.

Un horario flexible también significa que las personas mayores pueden aumentar sus horas de trabajo a su propio ritmo. Clinton, de Roar Forward, inicialmente pensó que dedicaría unas 20 horas a la semana, pero como le gusta el trabajo, no le importan las 35 horas que realmente dedica. «En realidad, no cuentas las horas, simplemente lo haces».

Aunque los empresarios mayores pueden tener contactos y experiencia, toda esa experiencia tiene dos efectos. Para empezar, los posibles financiadores, clientes o empleados pueden cuestionar su compromiso, dice Bruce H. Lipnick, un empresario de unos 70 años que en 2020 lanzó Stage Access, una empresa de Nueva York que produce, distribuye y otorga licencias de programación de artes clásicas.

Para un empresario de mayor edad, puede resultar más difícil conseguir que los inversores compren, afirma. “La gente dice que eres demasiado mayor; ve a jugar golf y a jugar tenis”, dice.

Si bien Black, que no ha buscado inversores externos, no ha enfrentado la discriminación por edad de esta manera, las personas que conoce en entornos sociales o en conferencias a menudo expresan sorpresa cuando les cuenta lo que está haciendo y su plan de crecimiento.

“Me molesta porque creo que existe un estereotipo obsoleto sobre lo que se supone que deben hacer las personas de 60 años en este capítulo de su vida. No es una ley que nos mudemos a una comunidad de jubilados”, afirma.

«Si he sido un empresario realizado durante 40 años y he estado en las empresas estadounidenses, ¿por qué eso cambiaría de repente cuando tenga 60 años?» ella dice. “¿Y por qué debería pensar que eso cambiaría cuando tenga 70 años, siempre y cuando tenga buena salud?”

Los financiadores también pueden tener más dudas de que una empresa iniciada por una persona mayor pueda ser de vanguardia, especialmente si está orientada a la tecnología, dice Mayhew. Un financiador también podría dudar de la capacidad de la empresa para ser duradera, o puede tener dudas sobre cuánto tiempo vivirá el fundador, dice Mayhew.

Unirse a alguien más joven puede ayudar en este sentido porque demuestra que el propietario está planificando el futuro, dice Marci Alboher, vicepresidenta de CoGenerate, una organización de impacto social en San Francisco.

Los riesgos financieros también pueden ser mucho mayores para los empresarios de mayor edad si invierten muchos de sus ahorros en la empresa. Si alguien fracasa como empresario a los 26 años, sus ahorros personales generalmente no son tan grandes, por lo que no tiene tanto que perder. Y pueden conseguir un trabajo más fácilmente y dedicar mucho tiempo a compensar las pérdidas, dice Christina Wallace, profesora titular de la unidad de gestión empresarial de la Escuela de Negocios de Harvard.

Eso significa que los empresarios de mayor edad deben estar aún más preparados (y tal vez reacios al riesgo) que los más jóvenes, ya que no tendrán tanto tiempo para recuperarse de un paso en falso financiero. No deberían usar su casa como garantía, por ejemplo, ni agotar su 401(k).

«Cuando uno es mayor, el riesgo puede ser mucho mayor: no tiene 30, 40 o 50 años por delante para reconstruir los activos que podría estar poniendo en riesgo», dice Wallace.

Los empresarios de mayor edad también deben evitar invertir dinero en una empresa que obviamente va hacia el sur, dice Wallace. La tentación existe, «incluso si el dinero está en su cuenta bancaria y usted, su esposa y su asesor financiero están de acuerdo en que probablemente no debería usarlo».

Crear empresas requiere tiempo y esfuerzo, y puede tener un costo enorme para la salud, dice Oppenheim. Es posible que las personas mayores no puedan satisfacer las demandas tan fácilmente como los empresarios más jóvenes.

«Se necesita resistencia para poder trabajar largas y duras horas», dice, «eso podría provocar agotamiento».

Fuente: https://www.msn.com/en-us/money/smallbusiness/the-pros-and-cons-of-starting-a-business-an-an-older-entrepreneur/ar-AA1hzBkZ#image=1