Aquí vamos de nuevo: las admisiones hospitalarias por COVID-19 han aumentado poco a poco en los Estados Unidos desde principios de julio en un eco a pequeña escala de los tres veranos anteriores.
Con una vacuna actualizada aún a meses de distancia , el aumento de nuevas hospitalizaciones de este verano puede ser preocupante, pero la cantidad de pacientes es mucho menor que antes. Un vistazo a lo que sabemos:
¿QUÉ TAN MALO ES EL PICO?
Para la semana que terminó el 29 de julio, las admisiones hospitalarias por COVID-19 fueron de 9,056. Eso es un aumento de alrededor del 12% con respecto a la semana anterior.
Pero está muy lejos de los picos anteriores, como las 44 000 admisiones hospitalarias semanales a principios de enero, las casi 45 000 a finales de julio de 2022 o las 150 000 admisiones durante el aumento de omicron de enero de 2022.
“Está aumentando un poco, pero no es algo sobre lo que debamos hacer sonar las alarmas”, dijo el Dr. David Dowdy, epidemiólogo de enfermedades infecciosas de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg.
Es probable que las infecciones también estén aumentando, pero los datos son escasos. Las autoridades federales pusieron fin a la emergencia de salud pública en mayo, por lo que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y muchos estados ya no rastrean la cantidad de resultados positivos de las pruebas.
¿QUÉ HAY DE LAS MUERTES?
Desde principios de junio, alrededor de 500 a 600 personas han muerto cada semana. El número de muertes parece ser estable este verano, aunque los aumentos anteriores en las muertes se han quedado atrás de las hospitalizaciones.
¿CÓMO ESTAMOS RASTREANDO EL VIRUS?
La cantidad del virus COVID-19 en las aguas residuales ha aumentado desde finales de junio en todo el país. En las próximas semanas, los funcionarios de salud dicen que vigilarán de cerca los niveles de aguas residuales a medida que las personas regresen de sus viajes de verano y los estudiantes regresen a la escuela.
Los niveles más altos de COVID-19 en las concentraciones de aguas residuales se encuentran en el noreste y el sur, dijo Cristin Young, epidemióloga de Biobot Analytics, el contratista de vigilancia de aguas residuales de los CDC.
“Es importante recordar que en este momento las concentraciones aún son bastante bajas”, dijo Young, y agregó que son aproximadamente 2,5 veces más bajas que el verano pasado.
Y aunque una versión de omicron, EG.5, aparece con más frecuencia , ninguna variante particular del virus es dominante. La variante ha sido apodada «eris», pero es un apodo no oficial y los científicos no lo están usando.
“Hay un par que estamos observando, pero no estamos viendo nada como delta u omicron”, dijo Young, haciendo referencia a variantes que impulsaron aumentos repentinos anteriores.
Y las mutaciones en el virus no necesariamente lo hacen más peligroso.
“El hecho de que tengamos una nueva subvariante no significa que estemos destinados a tener un aumento en los malos resultados”, dijo Dowdy.
¿CUÁNDO VIENE LA NUEVA VACUNA?
Este otoño, los funcionarios esperan ver vacunas COVID-19 actualizadas que contengan una versión de la cepa omicron, llamada XBB.1.5. Es un cambio importante con respecto a las inyecciones combinadas de hoy, que mezclan la cepa original del coronavirus con las variantes de omicron más comunes del año pasado.
No está claro exactamente cuándo las personas pueden comenzar a arremangarse para lo que los funcionarios esperan que sea una vacuna anual contra el COVID-19 en el otoño. Pfizer, Moderna y el fabricante más pequeño Novavax están preparando dosis de la actualización de XBB, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos tendrá que aprobar cada una, y los CDC deben emitir recomendaciones para su uso.
La Dra. Mandy Cohen, la nueva directora de los CDC, dijo que espera que las personas se vacunen contra el COVID-19 donde se vacunen contra la gripe, en farmacias y en el trabajo, en lugar de en lugares dedicados que se establecieron a principios de la pandemia como parte de la respuesta de emergencia.
“Esta será nuestra primera temporada de otoño e invierno después de la emergencia de salud pública, y creo que todos estamos reconociendo que estamos viviendo con COVID, gripe y RSV”, dijo Cohen a The Associated Press la semana pasada. “Pero la buena noticia es que tenemos más herramientas que nunca”.
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