Estados Unidos será el anfitrión de la cumbre anual de líderes mundiales del APEC esta semana por primera vez desde 2011. Los líderes del grupo de 21 miembros de Cooperación Económica Asia-Pacífico se reunirán en San Francisco para hablar sobre cómo estimular mejor el comercio y el crecimiento económico en todo el mundo. la región del Pacífico.

Pero el evento principal de la cumbre en realidad tendrá lugar al margen: una reunión cara a cara entre el presidente estadounidense Joe Biden y el presidente chino Xi Jinping. La conferencia de este año se celebra en el contexto de la gélida relación entre China y Estados Unidos y la agitación global provocada por la guerra entre Israel y Hamas y la invasión rusa de Ucrania.

He aquí un vistazo a qué es APEC y cómo funciona.

¿Qué es APEC?

APEC significa Cooperación Económica Asia-Pacífico. Es un foro para promover el comercio, la inversión y el desarrollo económico entre las naciones alrededor del Océano Pacífico.

El grupo comenzó con 12 miembros en 1989, pero desde entonces ha crecido hasta 21, incluidos China, Rusia, Japón, Estados Unidos y Australia. En particular, mientras que la mayoría de las instituciones internacionales tienen “estados miembros”, la ASEAN tiene “economías miembros”, lo que permite la participación de Taiwán (que es autónomo pero reclamado por China) y Hong Kong (que es parte de China pero tiene su propia moneda y sistema legal). Dentro de APEC, Taiwán está oficialmente registrado como “Chinese Taipei”, el mismo nombre utilizado para su participación en los Juegos Olímpicos.

Cualquiera que sea el nombre, los miembros de APEC tienen mucha fuerza: representan casi el 40 por ciento de la población mundial y casi la mitad del comercio mundial.

La conferencia anual de líderes reúne a jefes de naciones y otros líderes económicos y diplomáticos de alto nivel. (No esperen mucha presencia de Rusia este año; es un paria ya que el presidente ruso Vladimir Putin presiona para que su país invada Ucrania y tendrá una representación de nivel inferior).

Los asesores de la Casa Blanca dicen que el objetivo de la cumbre de este año es tratar de hacer que las economías de APEC sean más resilientes, particularmente ante los crecientes problemas climáticos y luego de una pandemia global que mató a millones de personas y tensó las cadenas de suministro.

El evento principal

El evento principal de esta cumbre de APEC se desarrolla al margen: una reunión entre Biden y Xi. Los dos líderes no han hablado en persona desde que se reunieron en noviembre pasado durante la cumbre del Grupo de los 20 en Bali, Indonesia. Desde entonces han sucedido muchas cosas que han aumentado las tensiones entre las superpotencias.

La administración Biden derribó un globo espía chino que atravesó el territorio continental de Estados Unidos a principios de este año. El gobierno chino pirateó los correos electrónicos de la secretaria de Comercio estadounidense, Gina Raimondo. El gobierno de Estados Unidos restringió la exportación de chips informáticos avanzados a China y ha presionado para proporcionar ayuda al desarrollo a otras naciones para contrarrestar la influencia de China.

Las diferencias también se han visto exacerbadas por la guerra de Rusia en Ucrania y la creciente asertividad de China en el Estrecho de Taiwán y el Mar de China Meridional. Pero últimamente representantes de Estados Unidos y China se han estado reuniendo con una frecuencia cada vez mayor, trabajando para descongelar las relaciones. Aun así, no se espera que la reunión Biden-Xi altere sustancialmente la trayectoria de las relaciones entre China y Estados Unidos.

¿Qué tan efectivo es el APEC?

El foro tiene un alcance limitado. Se centra en el comercio y la economía. No hay ningún componente militar y no fue forjado por un evento que alteró el mundo como una guerra.

La fortaleza de APEC reside en su capacidad para lograr que los países trabajen juntos en grandes iniciativas y faciliten las relaciones comerciales sin acuerdos vinculantes. Los economistas señalan cómo APEC contribuyó a una reducción de aranceles y otras barreras al comercio.

Pero el panorama comercial es diferente ahora que cuando APEC comenzó en un período de mayor globalización. La estrategia estadounidense se ha centrado en la competencia económica con China más que en la cooperación, incluso cuando los líderes estadounidenses continúan enfatizando la importancia de la cooperación. Biden busca asociaciones con otras naciones de la región para desarrollar alternativas a las importaciones manufactureras chinas, como equipos electrónicos, maquinaria, muebles, textiles y otros bienes.

Biden también está tratando de resaltar los avances en el nuevo Marco Económico del Indo-Pacífico (IPEF), iniciado el año pasado. La administración Biden espera utilizar el IPEF para apuntalar su liderazgo económico en la región sin el bagaje político de unirse a un acuerdo de libre comercio como el Acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP) de 11 países. El expresidente Donald Trump retiró a Estados Unidos del TPP en 2017 en medio de oposición interna y la administración Biden no ha mostrado ningún deseo de volver a unirse. Sin embargo, dado que el IPEF no ofrece acceso al mercado estadounidense, no está claro cuánto interés tendrá para los socios potenciales.

Puntos de fricción

La conferencia ha tenido sus desafíos y momentos dramáticos en los últimos años.

Chile se retiró como anfitrión de APEC en 2019 debido a protestas masivas; ese año no se celebró ninguna cumbre. El grupo se reunió virtualmente en 2020 y 2021 debido a la pandemia de COVID-19. Los líderes se reunieron en Bangkok el año pasado, pero el evento volvió a verse empañado por disturbios internos. Los manifestantes a favor de la democracia desafiaron la legitimidad del primer ministro tailandés, lo que llevó a la policía a disparar contra la multitud con balas de goma que hirieron a varios manifestantes y a un periodista de Reuters.

Mientras tanto, Biden se saltó la cumbre de Bangkok porque su nieta se iba a casar; envió a la vicepresidenta Kamala Harris en su lugar. Algunos líderes de APEC consideraron esa decisión como un desaire. Luego, los delegados de Estados Unidos y otras cuatro naciones salieron a protestar por la invasión rusa de Ucrania mientras el representante ruso en la conferencia comenzaba a hablar.

Este año puede dar lugar a fricciones por la guerra entre Israel y Hamas. La variedad de naciones involucradas en la cumbre tienen opiniones firmes sobre ambos lados del conflicto. Normalmente, al final de una cumbre hay algún tipo de declaración conjunta de todas las naciones, pero eso no es un hecho este año, en parte debido a esas diferencias.

También hay cierta intriga por la participación: Taiwán una vez más estará representado en la cumbre por el fundador de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., Morris Chang. La falta de un papel político interno del hombre de 92 años le permite reunirse con líderes mundiales sin temor a repercusiones por parte de China.

Mientras tanto, Hong Kong estará representado por el secretario de Finanzas, Paul Chan. El máximo líder de la región, el jefe ejecutivo John Lee, que está bajo sanciones de Estados Unidos por su papel en la represión política en Hong Kong, optó por no participar en la cumbre, citando problemas de programación.

Un posible cierre del gobierno estadounidense también podría acechar sobre la conferencia: el gobierno se quedará sin dinero el viernes sin un acuerdo de financiación entre el Congreso y el presidente. Es un recordatorio persistente de la disfunción política estadounidense justo cuando Biden busca proyectar la confiabilidad estadounidense. La agencia de calificación crediticia Moody’s Investors Service rebajó el viernes su perspectiva sobre la deuda del gobierno estadounidense a «negativa», citando el aumento de las tasas de interés y la polarización política en el Congreso.

Foro Moda

Al final de las cumbres de APEC, los líderes suelen posar juntos para una “foto familiar”. En la primera reunión a nivel de líderes hace tres décadas, el presidente Bill Clinton, anfitrión en Seattle, entregó chaquetas bomber de cuero a juego, similares a las que usan los pilotos de combate estadounidenses. Al parecer, quería que sus compañeros VIP se sintieran relajados y se lanzó una tradición.

Desde entonces, los líderes de APEC han posado juntos con camisas batik (Malasia, 1998), chaquetas chinas (Shanghai, 2001), ponchos sueltos (Chile, 2004) y túnicas “ao dai” (Vietnam, 2006). El tagalo barong de Filipinas , una camisa bordada parcialmente transparente, cosida con fibra de piña y seda, se presentó en la cumbre de 1996 y nuevamente en 2015.

No está claro si los conjuntos a juego volverán este año. La última vez que Estados Unidos fue anfitrión de la conferencia, en Hawaii en 2011, el entonces presidente Barack Obama rechazó la idea. Un periodista preguntó si se eliminó porque la tradición parecía demasiado alegre en medio de las preocupaciones actuales sobre la economía.

Fuente: https://asiasociety.org/northern-california/events/apec-101-what-can-we-expect-apec-2023-san-francisco