La tormenta tropical Bret se formó el lunes por la tarde a medio camino entre África y las Antillas. La tormenta se mueve rápidamente hacia el oeste a 21 millas por hora.

Bret de 2023 es solo el cuarto sistema de junio que se forma en los trópicos profundos del Atlántico Norte desde 1851. Me refiero al área entre las Islas de Cabo Verde y las Antillas Menores conocida como la Región de Desarrollo Principal (MDR) del Atlántico, donde las tormentas normalmente esperan hasta agosto y septiembre para desarrollarse.

A pesar de que esta región del mundo se encuentra en latitudes tropicales, las temperaturas del agua normalmente se mantienen más frías durante más tiempo en el verano gracias a la corriente fría de Canarias que desciende desde una región al sur de Islandia y Groenlandia. Además, el agua más fría suele ascender desde las profundidades del océano cerca de la costa africana gracias a los típicos vientos alisios que soplan aguas superficiales más cálidas de este a oeste y lejos del Continente Madre, lo que lleva a un proceso conocido como afloramiento.

Este año, sin embargo, esos vientos alisios han sido muy débiles. Los vientos alisios más débiles no solo dan como resultado temperaturas más cálidas en la superficie del mar en la MDR, sino que también soplan menos arena y polvo hacia el Atlántico desde las regiones del Sahara y el Sahel de África. Menos polvo del Sahara significa menos partículas flotando que pueden bloquear y dispersar la luz solar. Por lo tanto, el sol calienta el océano más rápido.

Una capa de aire del Sahara, nuestro amigo SAL, también suele ir acompañada de una porción estable en la atmósfera que tiende a tapar el crecimiento vertical de las tormentas tropicales. El aire seco resultante a menudo se mezcla con los sistemas tropicales incipientes y los debilita.

Dada la combinación de factores que acabo de describir, tal vez era de esperar un desarrollo tropical en esa parte del Atlántico. Pero sigue siendo un evento muy raro, ya que solo alrededor del 1% de todos los sistemas con nombre se han formado en el MDR durante junio desde hace 173 años.

Si tuviera que recordar solo uno de los elementos que llevaron a esta sorpresa de junio, la culpa es de la temperatura del agua. El agua en el MDR tiene un promedio de 81,5 grados en este momento, y los sistemas tropicales necesitan lecturas de temperatura de la superficie del mar superiores a 80 °F para formarse.