Explorando los Caminos del Comercio Internacional y los Commodities: Una Entrevista con Martin Cardozo, Presidente de la Cámara de Comercio Paraguaya Americana
El mundo del comercio internacional y los commodities es un escenario complejo y en constante cambio, donde las habilidades de negociación y la experiencia son fundamentales para el éxito. En este contexto, Martin Cardozo, actual presidente de la Cámara de Comercio Paraguaya Americana, se erige como una figura destacada. Desde la fundación de esta cámara, ha liderado y promovido el intercambio comercial entre Paraguay y Estados Unidos, consolidando su posición como un consultor independiente en comercio internacional e inversiones en commodities.
Además, Martín es un hombre familiar y de la fiel creencia de que “las personas pueden hacer muchas cosas, pero todo depende del acompañamiento de la familia, eso es fundamental para todas las personas; el valor y el apoyo familiar son fundamentales para el crecimiento de todos”.
Con una carrera que abarca más de dos décadas en Estados Unidos, Martin se formó como ejecutivo en dos de las empresas de comercio y procesamiento de commodities más grandes del mundo. Su viaje en esta industria comenzó en 1998 en Louis Dreyfus Commodities en Wilton, CT, donde trabajó con una variedad de productos agrícolas y ocupó diversos cargos, incluyendo el de Vicepresidente responsable de los negocios de azúcar y biocombustibles en el Hemisferio Occidental. Su experiencia y conocimiento le llevaron a Miami en 2012, para iniciar las operaciones de trading de azúcar en las Américas de Bunge, donde construyó un próspero negocio de trading internacional desde cero.
En entrevista exclusiva para FEBICHAM Martín nos cuenta un poco de su trayectoria
Martín cuéntanos cómo llegaste a los Estados Unidos
Yo soy ingeniero agrónomo, me especialicé en economía agrícola,
Particularmente en comercio internacional de productos agrícola. Hice un posgrado en Italia y una maestría en University of Florida, que fue cuando me mudé a estudiar a Estados Unidos, y un poco antes de terminar la maestría obtuve una oferta de una pasantía, y entonces ahí fue contratado por Louis Dreyfus Commodities, que es de comercio internacional de productos agrícolas, y a los seis meses de estar trabajando, me propusieron si quería quedarme,
¿Cuáles han sido tus cargos más destacados, los que más recuerdes o que más te hayan enseñado?
Esos primeros años, en los que aprendí de los mejores en la industria, creo que profesionalmente ha sido lo más importante para mí; los primeros años de la experiencia de trabajar en Estados Unidos, al más alto nivel profesional, en donde se aprenden muchas cosas de cómo hacer negocio en Estados Unidos y a nivel global, y la experiencia de aprender de los mejores en el negocio. Hasta ahora tengo contacto con mis compañeros de trabajo iniciales y con lo que fueron mis jefes y mentores, y esa es la parte más importante en mi vida profesional. Esa primera parte de aprender todo, de nuevo. Yo hice una la maestría en economía agrícola con especialización en comercio internacional, pero al empezar a trabajar en el comercio internacional de productos agrícolas te das cuenta de que lo que aprendiste en la universidad es una parte muy mínima de lo que es la realidad. Entonces, esos primeros años, voy a aprender y de los mejores, yo creo que es lo que profesionalmente es lo más impactante para mí.
¿Cómo es abrirse camino en un país como Estados Unidos en donde hay tanta competencia?
Bueno, es muy duro, porque la competencia es fuerte. Trabajando con una empresa uno se da cuenta de que es la meritocracia. En el ámbito privado es esto principalmente, y uno tiene que trabajar duro los primeros años, siempre se debe trabajar duro, trabajar mucho sin importar las horas. En mi caso, muchos viajes, para el exterior, dejar la familia, todo ese tiempo. Creo que eso es lo principal, hacer méritos para salir adelante.
También ser buena persona, porque yo creo que al ser buena persona, la gente confía en ti, tengo una filosofía de vida de que el mundo es un círculo, hoy estás arriba y mañana puedes estar abajo, por eso siempre hay que tener buena reputación y hay que tener palabra.
¿Cuál es tu visión de la economía actual y cómo la ves a futuro?
La economía en general creo que está bastante complicada, vivimos tiempos bastante tumultosos, por decirlo así, en el tema económico, yo creo que vamos a tener, posiblemente, tiempos más difíciles en los próximos 1, 2 o 3 años, y después yo creo que deberíamos volver a ver tiempos más próspero en general, pero las tasas de interés están a niveles muy altos y eso le afecta todo el mundo, la inflación que tuvimos en los 2 años anteriores fueron fuertes, el costo de vida hoy está muy alto, entonces, eso es la afecta todo el mundo. Yo espero que en dos o tres años la situación empiece a cambiar y la economía en general en todos los países comience a ser mejor.
Martín, cuéntanos a groso modo acerca del comunicado que sacó la Paraguayan American Chamber of Commerce de las decisiones tomadas por el Gobierno Argentino
Recibimos informaciones de parte de asociados nuestros de la cámara USAPACC, que estas decisiones del Gobierno de Argentina, estaban afectando un poco el flujo de los contenedores y de los transportes entre Paraguay y Estados Unidos y que también se veía reflejado en los costos; entonces hicimos una investigación y nos dimos cuenta de que sí, de que lo que está aplicando Argentina y que nosotros le llamamos peaje, va en contra de acuerdos bilaterales y multilaterales entre los países, porque por la hidrovía pasan muchos productos brasileiros y bolivianos y también le afecta a Uruguay. Entonces es un efecto negativo entre el comercio entre Paraguay y Estados Unidos. Para Paraguay es un gran problema al ser un gran exportador de productos agrícolas, porque el 90% de sus exportaciones pasan por la hidrovía Paraguay- Paraná.
El problema es muy grande, pero también afecta el comercio entre Paraguay y Estados Unidos que es lo que nosotros quisimos visibilizar, para porque esa es nuestra función, como Cámara de Comercio Paraguaya Americana.
¿Cuáles pueden ser las consecuencias de estas medidas impuestas por Argentina?
Bueno, las consecuencias inmediatas son costos mayores, ya sea para el productor paraguayo o para el importador norteamericano, en nuestro caso, pero aplica en general para todos los países afectados, Brasil, Bolivia, Uruguay, entre otros.
Entonces, el costo, demora en exportaciones y las dificultades logísticas, ese es el efecto inmediato. En el mediano plazo, creo que van a negociar, yo creo que Argentina debe darse que cuenta de que es una decisión unilateral y debería reverlo; y si no se soluciona, vendrán más presiones desde el punto de vista diplomático, y tal vez algunas reacciones retaliatorias de otros países que le van a empezar a hacer problema a Argentina. Pero lo ideal es que se resuelva en forma diplomática rápida; y si Argentina tiene el derecho de poner esos peajes, que sea aceptado por todos los países, porque a lo mejor tiene razón, nosotros creemos que no, pero eso es una negociación entre los países.
¿Qué países se están viendo afectados por estas decisiones de Argentina? Directamente Paraguay, Brasil, Bolivia y Uruguay, pero el efecto no es solamente directo sino indirecto a muchísimos otros países.
¿Qué acciones han tomado ustedes como Cámara frente a esto?
Lo que nosotros hicimos fue emitir un comunicado de prensa, pidiendo al Gobierno Americano, a nuestro gobierno, que investigue y se ponga al tanto, y cuantifique los potenciales daños, y que eventualmente tome una posición diplomática para ayudar a resolver el conflicto, digamos, lo así. Es lo máximo que podemos hacer,
hacer público el problema. Yo creo que lo más importante es que visualizamos que el problema no es solamente entre Paraguay y Argentina, sino que la afecta también a otros flujos del comercio
¿Cómo ha sido tu experiencia como presidente desde la fundación de la Paraguayan American Chamber y cuáles han sido los retos más grandes que han enfrentado?
La cámara la formamos en el 2020 y yo soy el primer presidente, chairman of the board directors; desde que fundamos la cámara me eligieron a mí una vez por dos años y me volvieron a reelegir por dos años más.
En primer lugar, la cámara la conformamos un grupo de ciudadanos paraguayos americanos y paraguayos en Miami ya que no existía una, entonces nos juntamos para formar la cámara y así ayudar al comercio y negocio entre los dos países, empresas que quieran exportar de Paraguay o que quieran hacer negocios en Estados Unidos y viceversa.
También quiero resaltar que este FEBICHAM fue un apoyo muy grande para la cámara, porque nacimos al mismo tiempo, y estar dentro de FEBICHAM para nosotros es un apoyo muy grande que nos ayudó a crecer en la forma que crecimos. Eso es algo de que quiero resaltar especialmente.
Yo creo que el desafío principal fue la pandemia, como la cámara apenas estaba iniciando no alcanzamos a hacer su lanzamiento y nos empezamos a activar de forma virtual con webinars, y después vimos que mucha gente de Paraguay tenía interés en invertir en Estados Unidos, así empezamos a ayudar a varias empresas que vinieron, invirtieron en Estados Unidos, dándoles contactos e información pertinente.
Y así fuimos creciendo, el principal objetivo también fue, los primeros años crear una red de contactos de networking, tanto con el gobierno como con el sector privado.
Creo que en los primeros tres años crecimos más rápido de lo que pensábamos; sembramos la semilla y la estamos viendo crecer, la idea era crear algo que perdure en el tiempo.
¿Cómo ves el futuro de las relaciones comerciales entre Paraguay y Estados Unidos?
Queremos incentivar las exportaciones de Paraguay, pero también incentivar el negocio entre los países, estamos viendo que muchas empresas Paraguayas están viniendo a invertir Estados Unidos para diversificarse y diversificar su mercado, y los estamos ayudando, creo que eso va a seguir aumentando. También ayudar a traer inversiones norteamericanas hacia Paraguay.
Creo que eso va a ir en aumento rápido más que en el pasado.
¿Qué visión tienes de FEBICHAM?
FEBICHAM es un emprendimiento también a puro pulmón, y yo creo que es muy importante para las cámaras miembros y para los asociados de las cámaras miembros. Creo que va a seguir creciendo porque otras cámaras van a dar cuenta también de que es importante. Como dice el slogan Juntos Somos Más, y eso realmente es cierto, Juntos Somos Más.
Jennyfer Montoya González
Comunicadora Social- Periodista
jennymg29400@gmail.com
FEBICHAM
